距今10000年以前，在旧石器时代。我们人类的祖先在洞穴中的墙面上画下了他们认识自然的过程。那些形象大多是动物，还有他们自己的手部、臀部、生殖器等部位的印记。还有很多石头雕塑。那些作品表现方法简单，缺乏抽象性、象征性和表情。他们是洞穴时期人类最伟大的艺术作品！

所谓人体艺术，是指艺术家以人体作为艺术语言和艺术媒介，来表达艺术家的思想和情感的艺术作品。

关于人体艺术的起源有两种说法。

一、人体艺术是一种古老的艺术。人体艺术起源于西方，将人体作为艺术来欣赏还是古希腊人。古希腊人曾经在古代举办运动会时，参加各种竞技比赛的运动员，一般都是赤身裸体，以展示其强壮的体魄。人们把竞技的胜利者视为英雄来崇拜。这一习俗在非洲的一些部落中仍然保留着。

二、人体艺术最早起源于15、16世纪后文艺复兴的意大利和法国，美国，利用古代神话题材进行艺术创作，一方面是表现人体本身的美，另一方面是借以表达社会和人性的真善恶。它的出现，打破了早期宗教禁欲对人体的种种限制。

1912年11月，刘海粟创办了上海图画美术学院（后改称上海美术专科学校）。这是中国第一所美术专科学校，将人体模特第一次带到画室，开创了中国人体艺术的先河，是早期中国的人体艺术。

人体艺术雕塑图片(12张)1917年，上海美专因选用人体模特、展出人体素描而引起轩然大波，“轰动中国”。

1926年，上海县知事危道丰邀请其日本士官学校时的同窗，“五省联帅”孙传芳出面干预。在刘海粟据理力争得罪孙传芳后，孙恼羞成怒当即发出通缉密令，并下令要封闭美专。之后，危道丰又把刘海粟告上法庭。最后，终经康有为、沈恩孚等多方舆论支持，才使这场持续十年之久的人体艺术风波得以止息。上海美专的人体写生继续进行，人体模特儿与裸体艺术总算在中国站住了脚跟。但这一切也只是局限于艺术创作与研究的范围之内。

1961年，克莱因请两个身上涂满颜色的裸体女模特，按音乐的节奏在画布上滚打拖拽做成绘画。

1965年后，人体艺术流行于欧美。瑙曼为又一代表，曾表演过一套类似健美操的人体艺术；以手推挤按压出各种怪脸，制成一组《怪相》全息图；而他的最有影响的作品《喷泉的艺术家肖像》。伦莱与艾德罗合演的《女人轶事》，具有很广的内涵。

1988年，北京“油画人体艺术大展”，以及陈醉的《裸体艺术论》的出版、女模特陈素华被逼疯事件，均“轰动中国”。改革开放后，中国人的思想进一步打开，审美观念也

进一步提高。与国际艺术的接轨使许多人对人体艺术开始认识，接受，并投入其中。90年代以后，无论是社会的宽容度还是艺术的多元化表现，都与以往日不可同日而语。陈醉在《艺术：写在人体上的百年》中，分析了90年代初的人体艺术 与1988年的不同。其中一点是，在90年代初，出版物中大量出现 摄影人体画册。而在之前，人体艺术画册多为绘画和雕塑，人体摄影是极少见到的，即便有也多是从外国画册中翻拍。而当舞蹈演员汤加丽出版自己的写真集时，表明人体摄影艺术已经基本为中国社会所接受。人体艺术的发展，社会上逐渐被接受通常要经过四个阶段，即美术、摄影、电影和舞台剧表演。