佐藤荣作的大哥币郎是海军中将，二哥岸信介更是一代枭雄，跟两个哥哥的光芒相比，人们一直都在忽视这个“小弟弟”，认为他是个进步慢的“落后生”。但是，佐藤荣作并非是个生活在两个哥哥阴影下的窝囊废。

实际上，他在山口中学的成绩非常好，但由于其身体很单薄，又不擅长各种体育活动或问题活动，所以很不受人重视，更被学校的女生嘲笑为是“老古板”。

但凡缺少爱好的人，都有一个共同的优势，那就是他们会把所有的精力放在一些重要的事情上，比如学习。

很多人会说，只爱学习的人都是书呆子，但不能否认的是学习就是一种能力，可以保证人在素质和智力上都可以快速提高。

中学毕业后的佐藤荣作为了能进入旧制第五高中学习，他到名古屋进行了入学考试，在投宿的地方偶然和从广岛来考试的另一个住在了一个屋子里。这两个人从此结下了不解之缘，这个同屋的室友的就是后来的池田勇人。

而进入第五高中学习后，佐藤家已经家道中落，佐藤荣作的学费都是亲戚和兄弟们供给的。而此时，池田与佐藤虽然在一个学校里，却在不同的班级里学习。

后来，池田考入了东大，这时他住进了在农商务省任职的二哥岸信介家里，在哥哥的家中，他没有感觉到更强大的压力，而是很幸福的生活在了哥哥的家中，终于不用再为学费天天发愁的佐藤终于顺利完成了学业。

1924年，毕业于帝国大学的精英佐藤荣作通过了高等文官考试，进入了铁道省工作。巧遇池田勇夫也好，进入铁道省也好，都成为了他人生中的重要经历。

在十一年间，很多跟他一起入铁道省的同事都已经跳到了其他的工作上，但是他在这个工作岗位上一做就是十一年，而在这十一年，佐藤没有经过任何实质性的进步。佐藤的舅舅松冈洋右本有机会把他调入本省工作，但是却被佐藤断然拒绝了，他的态度很明确，人的成功要靠自己的努力，而且他也不希望靠背景获得成功。

1934年赢得了机会，他被派往美、英研修。1936年，在国外游学两年后，佐藤终于被调回了东京本省工作，而此时他的人生发生了质的变化，前十多年丝毫没有得到重用的佐藤来了个三级跳，先后当上了监督局铁道课科长，中国兴亚院勤务和监督局局长。这种晋级的速度在省内，让很多人都没有想到。

由于佐藤荣作工作极其认真，性格中又有相当果断的一面，当时的次官铃木清秀非常赏识他。本来以为他的仕途会一帆风顺下去，但是很多时候命运会跟很多人开玩笑。

1944年4月，佐藤荣作担任最有可能荣升次官的运输通信省自动车局局长时，却被任命为了大阪铁道局长，虽然是升迁，却被排除在了中央之外。不过，佐藤荣作的性格就是这样，他一再的忍受，从无怨言，他上任去了。

他不知道，把他排除在权力之外，是老天给他的恩赐。如果他在本省继续当局长，即便可以升为次官，战后必将遭到开除公职处分，那样的话也就不会再有日本任职时间最长的首相了。

对于佐藤荣作而言，他用自己的方式活着，不做作，不虚伪，更不接受不该给他的恩赐。这些都证明，佐藤不是哥哥们的影子，而是一位独立的强者。

日本战败前，佐藤荣作突然病了，而且病的很重，他发着四十度的高烧，游走在生死的边缘，他是在病床上听到天皇的玉音传送的。

正因为生病，佐藤荣作被遗忘了，他在日本政局最动乱的时候，找到了一个良好的避风港。在1946年2月他回到了东京担任铁道总局长官，要知道在日本铁路员工众多，而铁路工会是很难缠的。佐藤荣作上任后的第一项工作竟然是要去对付工会。国家铁路系统的部门众多，各种工种更是各种各样，工会的各种要求也是五花八门，但是人们却渐渐发现就是这样一个刺头部门，却被佐藤搞定了。

工会里的各路人马，竟然服服帖帖地听佐藤的话，而佐藤怎样做到的，谁也不知道，所以后来人们给佐藤荣作起了个外号，叫“能搞定人的佐藤”。

后来，担任过参议长的松野鹤平把佐藤推荐给了吉田茂，吉田茂曾经想让他担任运输相，但是反对势力却因为佐藤的哥哥岸信介是战犯为由横加阻拦，从而没有实现。

被扣上了战犯弟弟的帽子，按说这是一件让人一辈子都抬不起头来的事，这看似又是对佐藤的一个打击，但是谁知道呢？幸运的事又发生了，人家岸信介翻身了。

1947年6月片山内阁成立，内阁中的实力派人物西尾末广邀请已是运输次官的佐藤担任官防副长官。佐藤心动了，但是此时“战犯”哥哥来劝他，“这份工作，我去做合适，你去做太勉强了！”佐藤荣作低下头思考了片刻，“好吧！我放弃！”

这样的好机会就这样放弃了。要知道，片山内阁是个寿命极短暂的内阁，在1948年3月，片山内阁总辞职，如果佐藤当时担任了运输次官的职务，那么很有可能他的政治生涯也就结束了，所以说，站好队是很重要的。

在片山内阁结束后，佐藤荣作彻底坚定了进入政界的决心，并且主动结束了他的公务员生涯。他回到山口县老家，开始准备竞选。芦田均内阁总辞职后，吉田茂再次登台拜相，佐藤则以非议员的身份被提拔为了官房长官。

前文提过，佐藤上任后依旧是麻烦不断，他只担任了三个月的内阁官房长官，就在1954年4月，因为“造船疑狱事件”被指控犯有受贿罪，检察机关甚至对他发出了逮捕令。通过吉田茂的多方努力，才让其免于被逮捕，从此佐藤更加感激吉田茂。佐藤把提拔、重用并挽救自己政治生命的吉田茂当做了自己的另一位兄长，甚至是终身的老师。

就在岸信介辞职后，本来池田勇夫和佐藤两人谁都可以作为岸的继承者，但是就是吉田茂的一句话改变了佐藤去竞争的想法。吉田茂认为，在安保骚乱刚刚平息的状态下，为了安抚人心和稳定政局，池田比佐藤更加适合当首相。就是恩师这一句话，佐藤当即拜访了池田勇夫，表示支持其竞选首相，佐藤还一一说服了自己的支持者，帮助池田继承首相大位。

正如吉田茂所料，池田内阁保持了一种宽容和忍耐的低调态度，和岸信介的那种强权政治形成了鲜明的对比，这对缓和社会矛盾，平息安保骚动的余波起到了决定性的作用。

但是，池田勇人却没有佐藤荣作那样大度，虽然他任命佐藤为通产相，但池田为了牵制佐藤的势力，却任命了佐藤的对头河野一郎担任农相。二虎相争，才能保证池田的位置牢靠，池田勇夫的如意算盘，是瞒不过见过了各种挫折，体验了各种人生冷暖的佐藤荣作的。

从此，佐藤荣作和池田勇人的关系开始出现裂痕。1962年7月，这种矛盾被公开化了，为对抗池田第三次竞选自民党总裁，佐藤亲自参选。

而吉田茂见势头不对，也站了出来想要从中调停，他主动给池田勇人写了封信，信上说：“希望你退出选举，把政权让给佐藤。”吉田茂似乎还想说一些话，但是他没有再写下去。

但是，池田勇人没有听从吉田茂的建议，依旧参选，结果很令佐藤荣作失望，他以巨大的票数差落选了。

如果池田勇人继续做他的首相，那么也就意味着佐藤荣作的政治生命宣告结束了，但谁会想到呢？幸运再次眷顾了佐藤，两个月后，池田被查出癌症，虽然医院宣称是早期，但是佐藤知道自己的机会来了。

这时，池田勇人已经知道自己时日无多，首相的大位除了佐藤外还有河野一郎等人，但是池田知道，无论党内还是党外，民心所向的是佐藤荣作，他才是首相真正合适的人选。

池田和佐藤并无私人恩怨，当初所做，无非是为了稳定他的首相之位，现在自己已经病入膏肓，他的心中自然会有一个了断。当副总裁川岛和干事长三木来到池田的病榻前时，池田勇人坚定地告诉他们，他支持佐藤继任首相。

随后，自民党召开了众参两院议会总会，一致通过了由佐藤荣作继任党总裁，此时佐藤荣作已经63岁，进入政界整整十五个年头了。

在他的身上发生了太多幸运的事，但这些幸运又是建立在他那些之前不幸的经历之上，所以，古话说得好“命里有时终须有，命里无时莫强求”！

《夜狼文史工作室》特约撰稿人：大胡子二零